佛教护法神(或菩萨)是佛教的说法
护法神
九护法神像位于宝顶山第2龛,宋代作品。
顶高4.50米,全像宽12.60米。主像为九位护法尊神,面西,并列而立。各像面貌狰狞,皆戴盔、着甲、赤足,身高2.30 米,肩宽0.65米。按从南至北顺序,像一身残,像二重面,像三提人头,像四举小鼠,像五 握宝剑,像六持活蛇,像七捧大刀,像八举方扇,像九扛猫头鹰。中央像五神头上方化有一小坐佛,佛两侧各有一飞天人,左像手捧莲花,右像双手合十。两侧各神头上方亦立一小神像,为其本尊像,像下有彩云托足。龛两端各立有三怪神,高1.50米。南端三像已残,北端三像为人头兽足,鸡头人身及兽头人身,双手提桶或持蕉叶。主像脚下分别排列七鬼怪,高1.10米。依从南至北顺序,一为牛头持棍,二为猪头捧物(双手已残),三为狗头持鞭(残),四为一怪跪举供案,五为兔头捧斧,六为猴头献果盘,七为怪物持叉(头残)。
指护卫佛法的神�,是藏传佛教中最为庞大的一类神�。从本源上讲,护法神大多是外来神,有的来源于印度婆罗门教和印度教,如帝释天、四大天王等;有的来源于西藏苯教和民间信仰,如长寿五仙女、十二丹玛女神等;还有的来源于蒙古和汉地的民间社会信仰,如白哈尔、关羽等。不过,这些外来神进入佛教后都被重新赋予了新的宗教履历和宗教功用。有些成了某一教派的护法;有的作为某地或某寺的保护神;有的掌管众生的生死;有的专司世间福禄……总之是各有所司,各具维护佛法和世间众生的功用。而且随着佛教的不断发展,多数护法神的履历和职能也因此发生了变化:或功用等级有变;或分管地有变。如吉祥天母原为大昭寺的保护神,后来升格为拉萨城的保护神。同时,有的护法为各教派共同崇奉,有的为某些教派单独崇奉。我们经常看到一些护法神,出自不同的经典记载,其履历明显不同,形象特征也大有区别,这正是护法神信仰发展变化的结果和表现,而这一变化与不同教派和不同地域的信奉密切相关。在宗教等级上,护法神也有世间和出世间之分。世间护法地位较低,尚没有出离三界;出世间护法地位较高,已断除烦恼,证得圣果,也可作为众生密修依止的对象。出世间护法数量较少,主要有吉祥天母、大黑天、多闻天王、黄财神、地狱主等。常见的护法大部分是世间护法,如白哈尔、金刚具力神、大梵天神、善金刚、长寿五仙女等。其数甚多,是护法神的主要组成部分。
护法神的形象在藏传佛教各类造像中也最为复杂,大体上可以分为善相和怒相两类。善相护法神多为美丽的女性形象,象征和平与宁静;造型也比较简单,一般是一面二臂的坐姿形式,如长寿五仙女等。怒相护法神形象要复杂得多,有多面多手的不同造型,有坐立飞舞等不同姿势,有红黄蓝白等不同颜色,有猪狗牛羊等不同坐骑,另外还有手印、执物、衣饰等复杂变化。护法神中多为此类奇形怪状,变化无定的忿怒形象。
由于护法神形象复杂多变,数量又多,通常很难把握其变化规律。一般来说,它们大都具有壮硕的躯体,短粗的四肢。高级护法多以五骷髅为冠(图〓);低级护法只佩一个骷髅;西藏本土的护法则多戴一种伞形的藤帽(图〓)。护法的面形多为三目圆睁,鼻梁扁平,呲牙咧嘴,张口吐舌。高级护法多围兽皮,身上挂人骨或五十人头骨串成的大花环;而一般护法则穿多褶的世间袍服。大多数护法手中执有法器,高级护法的法器多为密教修法所用的金刚杵、铃、月刀、骷髅碗等,而一般护法的法器则多为世间所见兵器。护法神多为站立或呈游戏坐姿势,很少见到跏跌端坐的形式,好像不如此就难以表现其护法的功用。护法的坐骑也是千奇百怪,几乎世间的飞禽走兽都成了护法的坐骑。大部分有坐骑的护法与西藏本土信仰的影响有关。以上只是很粗略的归纳,每尊护法的形象还有非常具体细微的特征,需要进行具体分析和鉴别。
佛教护法神中有佛教在古印度的时候所吸纳的印度教或其他外道的天神传说之类,比如帝释天,大梵天等等,后来随着佛教的逐渐传播,又逐渐吸纳其他宗教的神祇成为佛教的护法神或为佛教菩萨所应化等等,在藏地也有很多藏传佛教神祇是当地苯教神灵的结合。
道教本身也有结合了佛教或民间的传说或神祇,将其吸纳收入道教体系的做法。
这种护法神的吸纳和宗教世界观的逐渐完善是宗教发展所带来的必然结果,在佛教来说,这是菩萨度人的方便之法或应化之法。
佛教里肯定有护法神的,这不是什么说法,佛教的护法神有很多。
佛教护法神(或菩萨)是佛教的说法。
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