元和十年，按照惯例，柳宗元被外放做柳州刺史，朗州刺史刘禹锡改任播州刺史（越南那旮瘩）。诏书发下来后，柳宗元对亲信说：“刘禹锡有老母在家年事已高。如今到蛮夷之地做官，那里是西南荒无人烟之处，一个来回有万里之遥，这样怎么能带老母前行呢？如果母子分离，恐怕以后再难相见了，我是刘禹锡的故交，怎么忍心看到这样的事发生呢？”于是写奏章给皇帝，请黄让上让刘禹锡当柳州刺史，自己愿意去播州。正好裴度也上奏这件事，刘禹锡最终得以去柳州。
