“塔尔瓦尔”级隐形护卫舰是按照1998年7月21印俄之间所签署的建造合同而生产的,它的母型是俄国“克里瓦克”Ⅲ级护卫舰。“克里瓦克”Ⅲ级护卫舰是苏联20世纪70年代建造的一级多用途护卫舰,具有较强的对空、对舰及反潜能力,因此,印度看中了它并要求俄在其基础上进一步增强作战能力,特别提出要提高舰艇的隐身性,使其成为一种隐身护卫舰。
2003年6月18日,在俄罗斯圣彼得堡港,印度海军参谋塔辛格正式代表印度接收了由俄罗斯为其建造的“塔尔瓦尔”级导弹护卫舰首舰“塔尔瓦尔”号(F40),结束了该级舰长达5年之久的建造。
“塔尔瓦尔”级隐形护卫舰的服役不仅使印度成为南亚唯一拥有隐身护卫舰的国家,还使其水面舰艇的远洋作战能力得到了较大的提高。
由于印度长期以来始终坚定不移地执行着“控制印度洋”的战略目标。90年代后,其海军也确立了从“沿海防御——区域控制——远洋进攻”的发展思路,提出发展一支大型远洋舰队,逐步完善战略计划。但随着作战任务的不断改变,现有的海军装备已满足不了未来的新作战需求。因此,从20世纪80年代中后期开始,印度制订了一系列关于新型舰艇的建造计划,其中最主要的就是印度自研的“德里”级驱逐舰以及向俄罗斯定购的“塔尔瓦尔”级护卫舰。
1998年7月21日,印度与俄罗斯签订了关于俄为其建造3艘改进型“克里瓦克”Ⅲ级护卫舰的合同,并将新建的护卫舰称为“塔尔瓦尔”级导弹护卫舰,合同总金额近10亿美元,平均每艘达3亿多美元。