老面馒头是通过之前做馒头留下来的一小团面里的酵母菌来达到发面的效果。靠来自空气中的野生酵母和各种杂菌的发酵作用，使面团膨胀，这个过程由于产酸细菌较多，会使面团产生不良的酸味，要加碱来中和。酵母馒头相比之下，使用活性干酵母（或鲜酵母）作为发酵菌种就安全卫生得多，因为，酵母本身是属于具有高营养价值的食品属性膨松剂，发面方式安全健康。口感的话，老面馒头比较筋道，有嚼劲，酵母馒头比较松软。
