在《杨家将演义》中,杨宗保少年时即随父出征,在攻打穆柯寨时,为穆桂英所擒,后与穆桂英结亲,夫妻同破天门阵。杨延昭死后,他少年受命,兵征西夏,中计受困于陷金山(一说其中箭身死,时年24岁),最后才引得十二寡妇西征的
小说中穆桂英挂帅中杨宗保死了。
“杨宗保带着人去找了王庆龙让他加紧前行,晚上的时候他告诉自己的士兵说这王庆龙确实有通敌的嫌疑,他让士兵们睡觉的时候不要卸甲。潘冲晚上找到杨宗保说王庆龙请他去帐中饮酒,王庆龙喝酒的时候告诉杨宗保说自己押运粮草确实有所耽搁,到时候见了穆元帅还让杨宗保给他说说情。杨宗保说三日之内将粮草运到三关穆元帅就不会深究了。
喝酒的时候杨宗保说穆元帅还是有点怀疑王庆龙还有嫌疑,随后杨宗保说自己是相信王监军的,杨宗保说心里面想起了自己走的时候穆桂英交代自己的话,不能轻易吃王庆龙给自己的东西。随后杨宗保喝了王庆龙给他的酒,他喝了酒之后就倒了下去。王庆龙告诉潘冲说一会儿等箫天佐的人来了之后就来个借刀杀人,到时候这粮草已没有他们三关就会不攻自破,到时候拿下汴梁城就指日可待,自己这个汴梁侯是当定了。”
这个是他中毒前的
下面是中毒后的情节
“辽军的前锋奇乃看到了杨宗保带的人之后大骂王庆龙给他使套耍诈,王庆龙看到了杨宗保没有死之后也是大惑不解,不知道他怎么没有死。这时候焦赞和孟良带着人也赶到活捉了奇乃,杨宗保抓住了王庆龙。穆桂英在营帐中给箫天佐写了一封信,让他用粮食来换回乃奇,随后又带上了王庆龙。
王庆龙被五花大绑带到了营帐里面,杨家的人都嚷嚷着要杀了王庆龙这个卖主求荣叛徒,穆桂英阻止了大家,随后让杨宗保上来。”
到此时,剧中才由杨宗保交代了他起死回生的原因
“杨宗保上来了之后大家都吃了一惊,大家问杨宗保为什么真的没有死,杨宗保说自己吃了穆桂英提前给自己配的解毒丹,因为他知道田壮士中的毒就是王庆龙给下的,所以穆桂英费了好大得劲才制出了解毒的良药。”