意大利历史演变

罗马一直就是一座城市，罗马人最早指的就是住在七丘的拉丁人。但是后来罗马逐渐扩张，从一座城邦变成了一个共和国，于是罗马公民逐渐就成了罗马国民的代名词，此时罗马城成为了古罗马的首都。然后罗马共和国逐渐成为帝国，并且在纷争之中，罗马称因为帝国禁卫军的多次叛乱而丧失了首都的地位，但仍然是罗马最大的城市。帝国灭亡后，进入中世纪，罗马从百万人的巨型城市，变成了不到五万人的废墟，但是由于教廷在罗马，因此罗马仍然是文化中心，并且在中世纪中，因为朝圣和地理位置的关系，罗马越来越大，到文艺复兴，罗马城虽然没有恢复到原来的规模，但仍然是当时欧洲数一数二的大城市了。不过此时的罗马城是教皇国的首都，意大利则一直处于城邦并立的状态，直到1870年加里波利率领红衫军开始统一意大利的行动，最后两西西里王国演变而成的撒丁王国统一了意大利，并且将教皇国限定在了梵蒂冈，从此罗马又正式被定为了首都，直到现在

据古代神话，传说罗慕路斯（Lomulus）和他的孪生兄弟雷穆斯（Lemus）是由母狼抚养和哺育的——于公元前753年建立了罗马。事实上，自公元前2000年左右，古意大利部落就居住于此。从公元前900年开始，伊特鲁里亚文明开始发展，而在公元前3世纪末期，古罗马人占领了伊特鲁里亚城。
随着罗马人的扩张，其统治的领土不断扩大，在凯撒被刺杀以后，凯撒的养子屋大维击败了对手马克·安东尼和埃及女王克娄巴特拉，于公元前27年建立了古罗马帝国。罗马以行省制统治帝国，意大利是其中的一个本土行省。
屋大维建立帝国后，创立元首制，称奥古斯都。罗马帝国一般被分为前期帝国（前27年—192年）和后期帝国（193年—476年两个阶段。前期帝国经朱里亚·克劳狄王朝、弗拉维王朝，至安敦尼王朝（五贤帝时代）达到鼎盛。国家稳定、社会繁荣，被称之为罗马的黄金时期。后期帝国从三世纪危机起，经伊利里亚诸帝、戴克里先的四帝共治、君士坦丁大帝的帝国，至狄奥多西一世死后将帝国正式分为两部分（395年）。西部在内忧外患中衰落，在476年奥多亚克废黜最后一个西罗马帝国皇帝罗慕路·奥古斯都路斯，西罗马帝国灭亡。而东部帝国直到1453年为奥斯曼帝国所灭，史学家更多称东罗马帝国为拜占庭帝国。
在罗马长达约2800年的历史上，曾经历了东、西罗马的辉煌时期。1870年，意大利王国军队攻占罗马，意大利统一事业完成。1871年，意大利首都由佛罗伦萨迁回罗马。