故宫的颜色为什么是红色和黄色的？

故宫的建筑为什么普遍使用红黄二色呢？
　　原来，在中国传统观念中，黄色是最高贵的，这是因为中华民族起源于黄土高原的缘故。紫禁城宫殿的屋顶大部分都用黄色琉璃瓦，以象征皇权的至高无上，而普通平民，甚至高官贵族也绝不能使用黄色屋顶，否则就是大逆不道。未代皇帝溥仪在他的《我的前半生》中，就写过这样一段话：“每当我回想起自己的童年，我脑子里便浮起一层黄色，琉璃瓦顶是黄的，轿子是黄的，椅垫子是黄的，衣服帽子的里面、腰上系的带子、吃饭喝茶的瓷制碗碟、包盖稀饭锅子的棉套、裹书的包袱皮、窗帘、马缰……无一不是黄的。这种独家占有的所谓明黄色，从小把我唯我独尊的自我意识埋进了我的心底，给了我与众不同的‘天性’。”因此，当他看见他的二弟溥杰的袖口里、衣里是黄色时，便立刻沉下脸来，训斥说：“这是明黄，不该你使的！”
　　当然，故宫里个别屋顶不用黄色则另有原因，如文渊阁屋顶用黑色琉璃瓦，因为黑色代表水，水能克火，文渊阁中藏有《四库全书》，因此用黑色是为防止文渊阁起火。此外，故宫高高的宫墙、城门的墩台、宫殿的明柱、门窗则大都使用红色，这是因为中国自古以来，都将红色看做吉祥、喜庆、美满、幸福的象征。
　　故宫建筑的屋顶颜色尽管较为单一，但风格却大不一样，大致说来可分为以下十种：
　　重檐庑殿顶：这是最高级的屋顶形式，多建筑在紫禁城中轴线上，如太和殿、乾清宫、坤宁宫、午门主楼、神武门楼以及奉先殿、皇极殿等。
　　单檐庑殿顶：等级低于重檐，有体仁阁、弘义阁、景阳宫、咸福宫等。
　　重檐歇山顶：等级低于重檐庑殿顶，有太和门、保和殿、宁寿宫、慈宁宫等。
　　单檐歇山顶：如储秀宫、长春宫、翊坤宫等。
　　悬山顶：如御花园里的扌离藻堂和神武门内的东西大房。
　　硬山顶：如御花园里的位育斋和隆宗门里的军机章京值房及一些配殿。
　　卷棚顶：如御花园绛雪轩前的抱厦及澄瑞亭、浮碧亭的抱厦。
　　四角攒尖顶：如中和殿、交泰殿等。
　　圆攒尖顶：如御花园中的万春亭和千秋亭等。
　　盘顶：如御花园中的钦安殿及一些井亭等。
　　封建宫廷制度等级森严，因此宫殿大小、屋顶样式等等都有严格的区别，绝不能随意建造。
　　故宫里大小宫殿的檐角脊背上安装有不少琉璃饰件，最前面的，是飞翔在天空的骑着凤凰的仙人，紧随其后的是数量不等的小兽，一般都是奇数，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬　、斗牛。这些小兽有的是神话传说中象征吉祥的动物，有的爱憎分明、惩恶扬善的猛兽，有的是水中的奇异动物。它们都有吉祥如意、防火消灾的寓意。小兽的数量与建筑等级有密切关系，如太和殿在故宫等级最高，因此它檐角的小兽也最多，在斗牛之后加上一个行什，共10个；乾清宫等级仅次于太和殿，檐角小兽是9个；坤宁宫檐角小兽是7个；后妃住的东西六宫宫殿，檐角小兽是5个。这些用以固定垂脊和戗瓦件的构件，既美观又实用。
　　故宫太和殿、中和殿、保和殿等殿堂内，铺墁的都是大方“金砖”，民间传说故宫金砖都是黄金做的，事实并不是这样。金砖是用泥土以特殊加工的方法制造的细料澄泥砖，泥土以苏州最佳，所以故宫细料方砖都是苏州五府制造。制造金砖要花费极高的工本，有极细致的加工程序，先后有选土、练泥、澄浆、制坯、阴干、熏烧等工序。就说熏烧吧，入窑后要130天才能出窑，即以糠草熏一个月，片柴烧一个月，棵柴烧一个月，松枝柴烧40天。成砖之后要“敲之有声，断之无孔”，可见其加工之精细。铺墁金砖时工艺要求也极为严格，首先进行砍磨，然后要抄平、铺泥、弹线、试铺，最后正式铺墁，要求墁好、刮平，并浸以生桐油。砍磨和墁砖要求质量极高，据清代官方规定，砍磨二尺见方金砖，每个工每天只能砍3块，墁砖时，瓦工1人和壮工2人每天只能墁5块。铺墁太和殿金砖就需要砍磨工1573个，瓦工944个和壮工1888个。太和殿内的金砖至今仍然乌黑光亮，平整耐磨，不滑不涩，宛如磨平的墨玉一般。
　　故宫每座宫殿的内檐外檐都饰以彩画，它是故宫宫殿建筑不可缺少的装饰艺术。明清时代紫禁城的彩画有严格的等级划分，一般来说可分以下三种：
　　和玺彩画：是等级最高的彩画，如太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、皇极殿、宁寿宫等等，都用的是和玺彩画。彩画由枋心、找头、箍头三部分组成，枋心在找头中间，画面最大，位置突出，绘以各种姿态的龙凤图案。枋心两侧是找头，找头两端有如锯齿形的两道括线把枋心和箍头隔开，中间是画面，也绘为龙凤。箍头是最外面的部分，两端以竖线相隔，中间画面叫圆形盒子。因龙凤图案均沥粉贴金，从而产生了金碧辉煌的效果。
　　旋子彩画：等级上次于和玺彩画，多用于次要的宫殿、配殿及门楼、庑房等建筑。其组成部分与和玺彩画相同，主要区别在于找头。图案中心称花心，花心外圈环以两层或三层重叠的花瓣，最外绕以一圈旋涡状的花纹，称旋子。找头两端以两道括线将枋心和箍头隔开。其枋心画法多种多样，画面布局灵巧，富于变化。
　　苏式彩画：画面枋心主要有两种样式，一种是与和玺彩画、旋子彩画同样采用狭长形的枋心，另一种是在较大的[木梁]枋上或者将檐檩、檐垫板、檐枋三部分的枋心连在一起，作一个大的半圆形，通称“包袱”，形成一个大的枋心。苏式彩画因面积大，布局更灵活，绘制题材也更广泛，多用山水、人物、花鸟虫鱼及吉祥图案等。彩画与周围环境密切相联，如东西六宫的一些宫殿，彩画与室内镶嵌雕镂的家具及各种陈设形成谐调的整体，更富生活气息。乾隆花园中的苏式彩画与亭台楼阁、山水花木相互辉映，形成中国宫廷花园独特的艺术风格。

和五行有关“红色主火，火表光大，黄色属土，土居中央”一个“光大”，一个“中央”，就铸就了黄色与红色的故宫，但事实证明黄色与红色的搭配也十分的恢弘好看。

故宫的红色宫墙和黄色宫顶当然是帝王的专用颜色，它本身给人以庄严肃穆之感，这提醒人们它不是平常人家而是天子之所，由此马上唤醒人们的敬畏之情。