宗教的本质是什么？

宗教这个词在国内国外意思不同，国内原先的意思，宗指禅宗，教指教下，过去古代称宗教就是指的佛家；国外的意思翻译到国内来称为宗教，宗是主要的、重要的，尊崇的意思，教是教育、教化的意思，合起来就是主要的教育、重要的教育、尊崇的教化，可见宗教其本质就是一种教育，从佛教的释迦摩尼佛，基督教的耶稣和伊斯兰教的默罕默德的一生所做可以看出，他们一生都是在以自己的身体力行来传播社会教育，教人放下自己错误的想法、看法、说法、做法，导人持戒向善，告诉人们宇宙的规律与真谛、自己成就的经验与方法。这就是一种社会教育，宗教的本质就是社会教育。特别是佛教，它不仅仅是教育，也是融哲学、科学、艺术等方面于一体，如下文引用的《世界名人谈佛教》中的内容，其中很多内容也都是其他宗教所能相通的。

爱因斯坦
未来的宗教将是宇宙的宗教。它应当超越个人化的神，避免教条和神学，涵盖自然和精神两方面。它的根基，应建立在某种宗教意识之上，这种宗教意识的来源，是在把所有自然的和精神的事物作为一个有意义的整体来经历时得到的体验。佛教正是以上所描述的那种宗教。——爱因斯坦（出自1954年普林斯顿大学出版社出版的《Albert Einstein: The Human Side》一书）

章太炎
□佛法本来不是宗教……一切大乘的目的，无非是断所知障，成就一切智者，分明是求智者的意思，断不是建立一个宗教，劝人信仰。
□佛法……与其称为宗教，不如称为哲学的实证者。
□佛教的理论，使上智人不能不信；佛教的戒律，使下愚者不能不信。通彻上下，这是最可用的。

卡尔·马克思（德国）
□辩证法在佛教徒那里已达到比较精致的程度。
□弗里德利希·科本送我两卷他的著作—《佛陀的宗教》，是一部很重要的著作。

※恩格斯（德国）
□辩证的思想只有对于人才是可能的，并且只对于相对高级发展阶段的人（佛教徒和希腊人）才是可能的。
□佛教徒处在理性思维的高级阶段。人类到释迦牟尼佛时代，辩证思维才成熟。辩证法最初来源于佛教。

孙中山
□佛教乃救世之仁，佛教是哲学之母，研究佛学可佐科学之偏。国民不可无宗教思想，盖教有辅政之功，政有护教之力，政以治身，教以治心，相得益彰，并行不悖。

周恩来
□上马杀贼，下马学佛。
□有一次在武汉，毛泽东问周恩来：“为什么你办事总是那么圆满？”周答：“主席，我除了马列，还有佛法。”

李石岑
□我以为佛学的提倡，不特于对科学毫无抵触之处，而且能使科学的方法上加一层深密， 科学的分类上加一层正确， 科学的效用上加一层保证。

沈家祯
□我本人是科学家，对科学很感兴趣，我对佛法同样感兴趣。我个人认为佛法和科学是一而二，二而一的。
□科学只能帮助我们多明了一些开悟，如佛陀的人所说的话，但不能引导我们到悟的境地。如果我们要悟得正觉，我们须以佛陀所教示的方法去切实修行。

王季同
□哲学家对这个（佛家的真如，即宇宙万有的本体， 终极真理）不过是推测， 佛教却是亲证。 所以佛教哲学大旨和近代西洋哲学仿佛，而精密过西洋哲学好几倍。

瞿秋白（伟大的革命先驱，烈士）
□无常的世界观，菩萨行的人生观，引导我走上了革命道路。

许寿棠
□现在中国，虽称民国，而外侮益亟，民气益衰，一般国民懦弱、浮华、猥贱、诈伪，视清末或且加甚。自非一面提倡佛教，以勇猛无畏治懦弱心，以头陀行治浮华心，以惟我独尊治猥贱心，以力戒妄语治诈伪心；一面尊重历史，整理国故，以养成民族的自信力。否则，前路茫茫，何能有济。

爱德华·康泽
□佛就象一位名医，就象医生必须诊断和弄清不同疾病征兆、它们的起因、对治的方法和药方。佛陀所展示的《四圣谛》也同样指出了苦的范围、苦的起因、苦的息止，以及通向息止痛苦的途径。

罗克西米·那兰苏
□佛是一位看见孩子们在世俗烈火中玩耍，权巧方便施以各种适度的手法，把他们从烈火燃烧的房子里救渡出来，并把他们引向安全的涅槃境地的人。（《佛法精要》

诺曼裴耐斯教授（英国）
□佛教是医治崇尚“摩登病”的良药。在我们这个痛苦疲惫的欧洲，我们断然需要佛陀教理，这教理就是“中道之教”。它可以开拓我们的视野，启发我们的觉悟，引导我们达到和平光明的大道，并能获得大智慧。

查亚苏里亚博士
□所有现代科学都相信凡事必有因，如果我们不相信因果关系，佛教与科学都一样不能存在。

弗朗西斯·斯托利
□佛法的原则在今天就象在它最初表述出来时一样，并不受时间变化和知识爆炸的影响。无论科学知识的增长如何扩展人类心理的地平线，在‘法’的框架里总是有接纳和消化更多科学发现的空间，但它又不是靠依赖原始思想中有限的概念来投合一些人的心意，也并非仰仗了其否定思想的力量。

曼特森夫人（德国）
□佛教的生活准则，能使人们获得精神上的净化与安乐，并使生活充实、美满而合理。佛教的思想能导致和平，使人类确知非正义战争是野蛮行为。佛教不强人盲从，而是引导人们深思，接受其教义。凡有智慧的人，就佛学的道理深思谛观，尽皆会达到心智开悟而感到心底光明。
□佛之教义，不仅为东方人设，并为一切西方人所需要。凡能精研佛法者，皆能得到不可思议之智慧及思想威力。今，时机已至，东方人应速将大乘佛教诏示西方，西方人应速起研求之。东方对世界文明之大贡献，盖即大乘佛教是也。

阿诺德·约瑟夫·汤恩比（是英国著名历史学家）
□解决二十一世纪的社会问题，只有中国的孔孟学说与大乘佛法。

宗教的本质，就是人类探求真理的智慧结晶。
世界上几个正规宗教对真理的认识深度，高于有史以来哲学家探索真理的成果。

宗教的本质就是“教育”，教育生命认识自己、认识真正的自己。

但是各个宗教水平参差不齐，有的彻底，有的不彻底。最彻底的就是佛教，所以佛教可以包容一切：

“你走过的路我都走过，所以你的痛苦、困顿、偏见、自负，我都能理解。”

这是佛教想对排挤他的宗教说的话。

宗教的本质是：宗教是客观事物在人脑中虚幻的弯曲的反映。

宗教的本质是人类内心深处的心灵、心理或精神需要与追求！