满族原本没有钱氏之姓,清代之前满族又称女真,是居住于东北长白山一带的少数民族,所用姓氏自然也都是本民族所固有的,如完颜、叶赫等等。明末清太祖努尔哈赤举兵反明时,出于战略上的需要,他创制兵民一体、军政合一的八族制度以统辖女真各部。以后随着统治地域与人口的扩大,清太宗皇太极又以境内汉人和蒙古族为基础创建汉军八旗和蒙古八旗。清军入关后,汉军八旗大量吸纳中原汉人,规模不断壮大,钱姓也相应出现于其中,由于经过清代的长期融合,汉军八旗中的汉人大多满化成为满族,而不少满族人户则因汉化开始采用汉姓,尤其在1911年辛亥革命后,满清王朝倒台,迫于形势压力,大批满族纷纷改姓汉姓,作为汉人大姓,钱姓自然是选择之一,满族钱姓因此大为扩大,并出现了不少名人。