由于钢铁中都含有少量碳,当表面覆盖着弱酸性电解质溶液时,表面就形成了若干原电池,铁是负极,碳是正极。铁作为负极就会失去电子被氧化:
Fe-2e-→Fe2+
Fe2+再继续与氧气发生反应
4Fe2++O2+2H2O==4Fe3++4OH-
Fe3+与OH-生成氢氧化铁沉淀。空气中的二氧化碳跟氢氧化铁反应,就生成红褐色的碱式碳酸铁。此外,铁与空气中的氧气反应还生成氧化铁,这些铁的化合物就是铁锈的主要成分。
钢铁锈蚀与铝生锈不一样,铝表面氧化后生成一层致密的保护膜,可以阻止氧气继续向内侵蚀。而钢铁生锈时,铁锈的结构很疏松。因此,氧气、二氧化碳和水蒸气可以继续向里“进攻”,所以铁锈越来越厚,直到把钢铁全部锈蚀完。
你知道铁为什么会生锈吗