一般指的是从1917年新文化运动开始到1949年新中国成立为止，这一段时间范围（而1949年以后的称为当代文学）内创作出来的文学作品，题材有小说、散文、诗歌、戏剧等。而有些学者认为不应以政治为标准划分现代文学，则把1917年至今所创作的文学作品都称之为现代文学。以上学的是中国现代文学作品，西方现代文学的开始比中国还要早一百多年。
中外文学，古代文学，近代文学等
