磁铁会产生磁场,铁等物质在磁场中会被磁化。然后磁铁和被磁化的铁的N\S极会相互吸引,所以磁铁能吸住铁。凡是能被磁化的物质,像铁、镍、钴及其合金都可以被磁铁吸引。铁磁性主要来源于电子的自旋磁矩。相邻原子的电子之间存在着很强的“交换作用”,这是一种量子效应。它促使自旋磁矩趋向能量较低的平行排列状态,形成磁畴。磁畴是自发的磁化区域。磁畴的体积约为10-12--10-8米3,其中含有约1017--1021个分子 。 磁畴可用全相显微镜观测。在无外磁场的作用下磁畴取向平均抵消,能量最低,不显磁性。 在外磁场较弱时,自发磁化方向与外磁场方向相同或相近的那些磁畴逐渐增大,在外磁场较强时,磁畴自发磁化方向作为一个整体,不同程度地转向外磁场方向。当全部磁畴都沿外磁场方向时,铁磁质的磁化就达到饱和状态。饱和磁化强度等于每个磁畴中原来的磁化强度,该值很大,这就是铁磁质磁性强的原因,只有铁磁性物质才能被磁化,铁钴镍都是铁磁性物质。