为什么古代皇帝自称寡人和朕？

我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”在先秦时代，“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，一般人不能自称“朕”了。

《现代汉语词典》解释“朕”，说：“秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起专用做皇帝自称。”但是，这里要做二点说明：

第一，“朕”作为第一人称代词，在先秦时代并不等于后世的“余”、“吾”、“我”之类的第一人称代词。正像顾颉刚、刘起纡两位先生在《<尚书·汤誓>校释译论》指出的那样：“朕——甲骨金文中都只作单数第一人称领格（所有格），即‘我的’。”如：《书·舜典》：“汝作朕虞。”意思是：“你作我的掌管山泽的官员。”《大盂鼎》（金文）：“勿废朕令”。意思是：“不要抛弃我的训令。”《离骚》：“朕皇考曰伯庸。”意思是：“我的父亲叫伯庸。“

或许有人说，《尚书·汤誓》中有“朕不食言”。意思是：“我不会说话不算数”。许慎《说文·舟部》释“朕”：“我也”。这些不都证明，在先秦朝代，“朕”也可以等同后世的“余”、“吾”、“我”吗？我们认为，今本《尚书·汤誓》已非原汁，难免被后人搀假。秦火以后，仅凭西汉儒家学者伏生口授，打上汉代烙印是十分可能的。许慎是东汉人，他对先秦词义的理解就更难确切了。

第二，“朕”字，自秦始皇开始为皇帝的专用词，这是普通的情况，但有特例，那就是至尊若皇太后也可以自称“朕”。例如《后汉书·和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。”

●原本「朕」这个字不是皇帝专用的 , 而是人人都可用的自称词 ( 类似 "吾"、"余"、"我"、"敝人"..等。 )
;;也有用 "所有格" 的代称。

=> 《尚书·汤誓》中有：「【朕】不食言」。
意思是："我"不会说话不算数。

=> 屈原《离骚》首句：「帝高阳之苗裔兮，【朕】皇考曰伯庸」。
意思是 : 我是高阳帝的后代， "我的"老爸名字叫伯庸。

●到了秦始皇统一六国之后 , 自称「朕」，从这时候起「朕」就成了皇帝专用的了。
秦始皇之前的帝王没人自称朕的 , 一般都是用寡人或孤(王)。
因为自大的秦始皇认为自已万人之上，为了显示自己权力的至高无上 , 所以也连称自已也都要一个不同的称呼。

=> 史记˙卷六˙秦始皇本纪： 臣等昧死上尊号，王为 泰皇，命为制，令为诏，天子自称曰【朕】。

★特殊情况

“朕”字，自秦始皇开始为皇帝的专用词，这是普通的情况，但有特例，那就是皇太后也可以自称“朕”。
例如《后汉书·和殇帝纪》：皇太后诏曰：今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。

=> 武则天自封「朕」，是因为她自视与男帝等同。