神社的主寺称为神殿或本殿。还有连带建筑如外厅、珍藏楼等，但是这些建筑的布局没有一定之规。 神社的拜殿里，看不见祭拜的对象，既没有神像，也没有牌位。各个神社最典型的标志物，就是“鸟居”。“鸟居”是一种木制的门型牌坊，造型很简练，在神道里那是神界和人界的划分之门，走过鸟居，就是进入了神界。 神道教神社是拜祭神的地方，同时也被认为是神居住的地方的。代表神，祭祀神的法物也存放在神社深处不为人知的密室中。
