汉朝以前剑是身份的象征,是一种配饰,古代剑在开始是一青铜为材料,到三国时期还有部分是青铜材质,开始出现铁材质的剑,被视为宝剑,因为铁材质武器的锋利程度优于铜,随着冶金技术的提高钢材质替代铁。这是一个大致的过程。
样式来说,古代剑主要军用为主,所以比现代剑长宽,重量也大于现代剑。
越王勾践剑通高55.7厘米,宽4.6厘米,柄长8.4厘米,重875克。1965年冬天出土于湖北省荆州市附近的望山楚墓群中,剑上用鸟篆铭文刻了八个字,“越王勾践,自作用剑”。专家通过对剑身八个鸟篆铭文的解读,证明此剑就是传说中的越王勾践剑。越王勾践剑现藏于湖北省博物馆。越王勾践剑的含铜量约为80%-83%、含锡量约为16%-17%,另外还有少量的铅和铁,可能是原料中含的杂质。
青铜剑在刚铸造完成的时候是黄色,氧化后变成绿色或褐色。
铜黄
古铜