提到“黎民百姓”，很多人认为两者都代表普通子民的意思，但如果都是子民，为何会同时出现在一个成语中呢？这岂不是前后重复了？没错，其实“百姓”和“黎民”在先秦时代是两种不同的意思，且区别比较大。
“黎民”是远古时期部落里的人民，而“百姓”则是一种姓氏文化，二者最初的意思上有范围的区别。
在那一年，炎黄部落击败了蚩尤部落之后，蚩尤部落的许多士兵和人民沦为俘虏。因为蚩尤部落也被叫做九黎部落，所以人们用“黎民”一词来称呼他们。我们需要理解的是，在那个时候还没有“黎民百姓”这个说法。两者的定义和内涵是完全不同的。 “百姓”则代表的是一种姓氏的文化。
我们都知道，中国的姓氏文化已正式形成一定的制度结构。它是从炎黄部落的整合开始的。当时，拥有姓氏的人大多是是贵族阶层的代表。用目前的流行术语来说，姓氏是具有一定地位的有身份象征的人才才能拥有的。不同的姓氏可以代表不同的部落。而黄帝的姓氏“姬”就被称为“万姓的祖先”，后来逐渐演变发展成数百个姓氏。便将这些有姓氏的人统称为“百姓”。
随着时代的发展，姓氏逐渐分离。在春秋战国时期，私人所有制的出现对社会阶层的结构产生了巨大的影响。氏逐渐消失，姓成为最常用的文化。因此“百姓”这个词就具有了新的历史内涵。因为它不再属于贵族阶级，每个普通的百姓都能拥有。另一方面，随着时代的发展，“黎民”也不再具有最初的界限。部落间也都融合在一起，因此两个词便有了相同的意思，为了简化或使用方便便将两个词合在一起使用了。
中华文明源远流长，有着五千年的悠久历史，文明文化厚重沧桑，从夏商周以来，薪火相传，连绵不断，在人类文明史上留下了浓墨重彩的印记，至今依然屹立在世界的东方。
而在上古时期，也就是中华文明早期的人类活动中，炎帝部落和黄帝部落逐渐联合在了一起，共同抵抗来自蚩尤部落的威胁。炎黄两大部落联合后，通过一系列的战争，终于打败了实力强大的蚩尤部落，由此通过炎帝和黄帝部落民众的融合，所以从广义上看，我们华夏子民都可以叫做炎黄子孙，统一在了一个中华民族的大家庭之内。
但是在日常生活中，除了炎黄子孙的称呼之外，我们民间还有黎民百姓的说法，民众在日常口语中经常使用这一称谓，那么黎民百姓又是怎么一回事呢？他和炎黄子孙之间有什么区别吗？这还要从炎黄部落和蚩尤部落的大战说起。
当年炎黄部落打败了蚩尤部落以后，很多蚩尤部落的战士和民众成为了俘虏，由于蚩尤部落又称为九黎族，因此当时人们便用“黎民”来称呼他们。需要明白的是，这个时候还没有“黎民百姓”的称呼，两者的概念和内涵是分开的，“百姓”代表的是另外一种姓氏文化。
众所周知，中国的姓氏文化正式形成一定的体系，还是从炎黄部落的融合开始的，那个时候有姓氏的一群人，都是贵族阶层的代表，用现在通俗的话语讲，就是有一定身份地位的人才有的，不同的姓氏，代表着不同的部落，黄帝的姬姓，之所以被称为“万姓之祖”，是因为从他的身上，还分化出数百个姓氏。
所以那个时候的“百姓”，是有着特定的历史内涵的。随着时代的发展，姓氏慢慢分割了开来，到了春秋战国时期，私有制的出现，对社会阶层的构造产生了巨大的冲击，氏这一姓氏术语逐渐消失，姓成为了大家最常用的文化符号，因此“百姓”这一词语，又有了新的历史内涵，这就是不再属于贵族阶层所有，而是“飞入寻常百姓家”了，从此百姓这个词语，才成为了平民大众的一种称呼。
同时在另一方面，在时代的发展下，当年的“黎民”，也没有了最初严格的界限了，蚩尤部落的民众，早已和炎黄部落的民众融合在了一起，不分彼此，由此人们在自称之时，也就冠以“黎民百姓”的称谓了。所以时至今日，我们无论是以“炎黄子孙”的身份自居，还是称呼自己是“黎民百姓”，其实质和内涵其实是一体的，大家早已是中华民族的另一种代称，因此二者之间并没有严格的界限和区分。
原本“黎民”和“百姓”是两个不同的阶层，百姓刚开始是贵族的意思后来随着“百姓”（多指贵族阶级）地位的降低，“黎民”和“百姓”统一称谓，共同指称普通老百姓。
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