光合作用是一个巨型能量转换过程
植物在同化无机碳化物的同时,把太阳能转变为化学能,储存在所形成的有机化合物中。每年光合作用所同化的太阳能约为
,约为人能所需能量的10倍。有机物中所存储的化学能,除了供植物本身和全部异养生物之用外,更重要的是可供人类营养和活动的能量来源。
光合作用是把无机物变成有机物的重要途径
植物每年可吸收
约
合成约
的有机物。人类所需的粮食、油料、纤维、木材、糖、水果等,无不来自光合作用,没有光合作用,人类就没有食物和各种生活用品。换句话说,没有光合作用就没有人类的生存和发展。
调节大气
大气之所以能经常保持21%的氧含量,主要依赖于光合作用(光合作用过程中放氧量约
t/a)。光合作用一方面为有氧呼吸提供了条件,另一方面,
的积累,逐渐形成了大气表层的臭氧(
)层。臭氧层能吸收太阳光中对生物体有害的强烈的紫外辐射。植物的光合作用虽然能清除大气中大量的
,但大气中
的浓度仍然在增加,这主要是由于城市化及工业化所致。