在动物世界中存在着各种各样的关系,这些关系远比人们想像的要复杂得多。科学家研究发现,在同一种动物中,血缘关系对动物行为的影响起着重要的作用。一般来说,同一血缘的个体,相互之间都能和睦相处,互助互爱。那么,动物是怎样识别亲属的呢?气味是身份证鸟类、蝙蝠等是靠声音来辨别亲属的。科学家通过实验证明,有些动物通过气味来分辨亲缘关系。蜜蜂是靠气味识别自己亲属的。蜂群里有专门的所谓“看门蜂”,由它控制进入蜂巢的蜜蜂。在一起出生的蜜蜂(一般都是同胞兄弟)可以通行无阻,而其他地方出生的蜜蜂则难以入巢。“看门蜂”的任务,就是对进巢的蜜蜂进行审查,它以自己的气味为标准,相同的放行,不同的拒之门外。蚂蚁也是以气味识别本族成员的。蚁后给每只工蚁留下气味,有了这蚁后亲自签发的“身份证”,才能自由出入蚁穴,否则要被咬死。鱼类身上有识别外激素。鱼当了父母亲之后,体表常常会释放出一种被称之为 “照料外激素” 的化学物质,幼鱼嗅到后,便自动保持在一定的水域里生活,以利于亲鱼的照料和保护。鸣声辨亲疏崖燕大群大群地在一起孵卵,峭壁上会同时挤满几千只葫芦状的鸟巢,密密麻麻地巢挨着巢。但用不着担心老崖燕会认错自己的子女。对它们来说,雏燕的叫声就是它们的识别标志。在美国西南地区的一些岩洞里,栖息着7000万只无尾蝙蝠。它们的居住地如此拥挤,以致长期以来生物学家们推测,母蝙蝠喂奶时,不可能只喂自己的亲生子女,而是盲目地喂首先飞到自己身边的小蝙蝠。为了弄清这个问题,美国生物学家麦克拉肯和他的助手作了实验。他们从洞里密密麻麻、正在喂奶的800 万对蝙蝠中抓走167 对,随后对每对蝙蝠的血液进行基因测定。结果发现,约有81%的母蝙蝠喂的正是自己的子女。麦克拉肯带着照明设备在山洞里又进行仔细的观察,他发现,母蝙蝠在喂奶前,先要发出呼唤的叫声,再根据小蝙蝠的回答来判断是否自己子女,还要进一步用鼻子嗅嗅,在确认是自己的子女后才喂奶。一种生存适应长尾叶猴是一种温和的群居动物,群内成员能很好合作,很少发生争斗。一般由1~3 只成年雄猴为头领,带领25~30 只猴子。但如果有一只年轻的雄猴登上首领宝座,它会杀死老猴王留下的所有幼猴。有些科学家认为,新猴王杀死未断奶的幼猴,是为了更快地得到自己的子孙。因为哺乳动物在授乳期一般不繁殖,杀死幼猴可促使母猴及早进入繁殖期,从而早日生育新首领的子女。因此,这种杀婴行为对于整个种群可能是一种生殖上的进步。这种观点叫“生殖优势”假说。社会生物学家认为,“同缘相亲” 是动物的一种本能,是一种生存适应。动物终究是动物,它的生存有一个目标,那就是传播自己的基因。如果崖燕不能认亲,就可能把辛辛苦苦找来的食物给别的幼鸟吃,而让自己的孩子饿肚子。新猴王要咬死老猴王的后代,因为这小猴不会有新猴王的基因。