埃及虽然有悠久的 历史 ，但是一直没有史书的着作。直到大约公元前304年，希腊托勒密自立为王之后，才要求埃及的祭司兼学者马内托写了一部「埃及史」。不幸的是，这部当时最完整的埃及史在公元前47年，凯撒大帝进攻埃及的时候，连同亚历山大城图书馆中其他数十万册古埃及文字的经卷付之一炬。这部埃及史的焚毁，实在是无法弥补的损失。幸好当时有些其他着作引用了这本书的一些内容，我们才能知道古埃及历史的一些片段。直到目前，埃及学者仍然大致沿用马内托对埃及史的划分，但是对许多历史事件的确实年代，仍然不清楚，对於古埃及史的断代，也有不同的 意见 。下面由我带领大家简单了解一下。
古埃及历史背景
尼罗河河谷称为上埃及，尼罗河三角洲称为下埃及。尼罗河每年淹没农田的阡陌和沟渠，必须年年重修水利，丈量土地。因此，埃及很早就发展出 政治 组织。
埃及位於非洲的北部，撒哈拉沙漠以东。和许多古老文明一样，埃及文明由一条大河-尼罗河-所 孕育 。尼罗河河谷称为上埃及。尼罗河三角洲称为下埃及。在河谷中，悬崖峭壁举目可见，之外就是沙漠。三角洲则平坦无际。由於 自然 环境不同，上，下埃及发展出不同的 文化 与信仰。因此，自古以来埃及人和邻近民族都称埃及为「两地」。而尼罗河是两地之间联系的要道，也是维持埃及文明整体性的命脉。
古埃及文化中的来世观
古埃及人对来世生命的信仰和相关的墓葬习俗，至少在大约距今六千多年前 就已经在上埃及的巴达遗址中出现。其神话结构和 礼仪 在古王国时期 逐渐发展完备，一直到__传入埃及之前都没有太大的变化。
对古埃及人来说，死亡只是生命的中断，而不是结束。人死后并不就此消失，而 会进入另一个比今生更为美好的永恒生命，至少对菁英份子而言是如此。
古埃及人相信人有两个灵体。「卡」在人出生的时候同时形成。人死后，「卡」 到另一个世界去，「拔」和肉身留在世上。人死的时候，「拔」离开肉身，人就不能言语，不能行动。肉身下葬后，「拔」白天离开墓穴，晚上回来进入 肉身，起来享用陪葬的食物。所以陪葬品和肉身的保存非常重要，如果「拔」饿死了，或者肉身腐坏了，「卡」在另一个世界也不能活下去。人得到永生之后， 「卡」，「拔」和肉身结合成为不朽的生命形式，称为「阿卡」。
在古埃及人的信仰中，一个人死后要得到永生，他在世的时候行为必须合乎 「玛特」(公理，秩序之意)的规范。死者的亡灵会被狼头人身的木乃伊之神阿纽比斯带到玛特女神之前，将死者的心脏(古埃及人认为思想，意识在心脏 进行)放在天平的一边，另一边是象徵「玛特」的羽毛。如果死者作恶太多 ,心脏会太重而下沈，就会被等在一旁的怪兽阿穆特(头是鳄鱼，上半身是 狮子，下半身是河马)吃掉，死者从此不得超生。小的罪过则必须一一忏悔 ,以求获得宽恕。审判的结果由鹭鸶或狒狒化身的智慧之神托特记录。通过 这个审判后，死者的亡灵在鹰头人身的贺鲁斯或阿纽比斯引导下，前往朝拜复活之神欧西里斯，由欧西里斯赐予永生，成为「阿卡」。
阿纽比斯信仰很可能是由王朝前时期的胡狼崇拜发展而来。而胡狼崇拜或许和人们经常在坟地看到尸体被胡狼拖出有关，希望藉由对胡狼的膜拜使它转为尸体的保护神。阿纽比斯不但是亡者尸体的保护者，也是亡者前往朝拜欧西里斯的引导者。阿纽比斯有时以狼头人身的形象出现，有时直接以胡狼的形象出现。
欧西里斯在古王国时期第六王朝时发展成为全国性的掌管复活之神 . 传说 中他是太阳神拉的后裔，也承继了拉的统治地位。这引起了他的哥哥塞特的不满，於是设计陷害，将欧西里斯关在箱子中闷死，再将箱子丢到河里。欧西里斯的妻子(也是他的妹妹)艾西丝凭着她的法力，使欧西里斯复活。塞特再度加害欧西里斯，将他剁成碎块，丢入河里，冲到埃及各处。艾西丝在她的姊妹奈芙缇丝 (也是塞特的妻子)协助下，一一找回所有尸块，拼凑成完整的身体，由狼神阿纽比斯包扎成埃及第一个木乃伊。欧西里斯死后成为主宰冥府的神只，掌握复活大权 .
藉着欧西里斯的遗体，艾西丝神秘地受孕，生下鹰神贺鲁斯。为了躲避塞特，艾西 丝和奈芙缇丝藏在三角洲的沼泽中抚养贺鲁斯长大。在艾西丝的法力庇护下，贺鲁斯自小就有抵御蛇蝎猛兽的本领。在古埃及神话中，死者亡灵前往朝拜欧西里斯的半路会面对各种妖魔猛兽的侵袭，必须仰赖艾西丝，奈芙缇丝和贺鲁斯的保护。
其实，贺鲁斯神话出现的时间比欧西里斯还要早，在古代时期就是 代表正义之神，和代表动乱的塞特对抗。贺鲁斯也是法老王的守护神。在欧西里斯 的信仰普遍化之后，贺鲁斯才在神话中成为欧西里斯的儿子。
和上述神话息息相关的是在古埃及文化中极为重要的丧葬文化。为了达到永生的目 的，古埃及人对於尸体的保存和丧葬的礼仪都有一套非常讲究的程序。
信仰
古埃及宗教信仰的基础是对自然的崇拜。无法解释的自然现象被认为是神只所造成。神的力量以各种不同的形式表现。人类只是创造的一部份，野生和驯养的 动物 都可能是神性的具象。这些动物神即使被人性化而以人的形体出现，他们的头往往仍然保持原来的动物造型。
巴斯特是一位女神，以猫或者狮子(表现凶猛的一面时)的形象出现。猫普遍受喜爱，是家家户户的宠物。猫死后也制成木乃伊，按照仪式下葬。 猫的铜像是献给巴斯特神最普遍的祭礼。
巴斯特猫神的铜像
这尊坐得笔直的猫形雕像代表巴斯特女神，胸前刻有宽宽的项链，链上有一只张着翅膀的甲虫及象徵太阳的日盘。除了个别出土文物及史前的陪葬品外，猫直到中王国时，始出现於图画中，到了第三中间时期，猫成为巴斯特女神的化身，猫头女人身取代了之前代表巴斯特女神的狮头女神像。从大量的青铜雕像出土及多座猫墓园可以看出，当时埃及人对於巴斯特猫神崇拜之虔诚。
老鹰在古埃及文化中有特殊的地位。老鹰在天上展翅高飞，比所有的人都接近太阳，所以老鹰成为太阳神雷的化身。具有鹰翅的太阳成为古埃及最普遍的神符。不用说老鹰常常被制成木乃伊，盛重地依礼下葬。
霍鲁斯铜像
木乃伊之神阿奴比斯的信仰起源於胡狼崇拜。后来狗也被接受为阿奴比斯的化身。狗木乃伊成为献给阿奴比斯的祭礼。
公牛崇拜也非常盛行，最着名的是孟斐斯地区的阿庇斯圣牛。阿庇斯圣牛的身上有特别的花纹，是普塔的记号。原来的阿庇斯圣牛过世的时候，会选出一只在当时出生，身上有同样花纹的小公牛，继任为阿庇斯圣牛。新圣牛的就任和葬礼是全国性的大事。
古埃及人的生活
新石器时代晚期，就分别在尼罗河河谷和尼罗河三角洲建立相当有规模的聚落。他们种小麦和大麦，养牛， 捕鱼 ，捉野雁为生， 编织 亚麻布，用泥砖盖房子，能制作精美的陶器和石器。
他们种小麦和大麦，牧牛， 钓鱼 ，捉野雁为生，编织亚麻布，用泥砖盖房子 .和其他地方的新石器文化一样，陶器相当普遍。当时工匠已经是一种专业，能制作精美的石器和象牙工艺品，并且已经开始使用黄铜。
生活在尼罗河畔的人大都是农民，他们以大麦，小麦等谷物为主食，也吃禽类和牛肉，同时人民也会出外捕食尼罗河的各种鱼类。妇女会制作啤洒和面包，也会一起织布，埃及人很早就知道织布及染色的技巧。
古埃及人捕鱼猎兽的情景，左边看到的是猎取牛羊，右边则可见到古埃及人也聪明到知道利用绳网捕鱼
古埃及工匠挤在一间小小的青铜作坊房间，制作首饰
送葬的队伍
女子手持莲花放在鼻前享受其芳香的气息
(莲花是太阳神的象徵，在古埃及艺术中常见到女士们手持莲花)
这是位正在梳头的王妃(出自卡鸟伊特石棺上的部份 雕刻 )
王妃左手上有面镜子，用来观看女侍所梳卷出来的发型，而右手正在喝饮料。
这片 浮雕 残片显现弓箭手，品质佳，造型细腻，双耳的部份是以较深浮雕手法呈现，而弓弦以及箭上的羽毛都是以很细的手法表现。(约西元前2613~2496)
古埃及人的装扮
衣服的质料以亚麻布为主。男人穿裙，上身赤裸，或者穿 短袖圆领衫或长衫。女人最典型的服装是无袖的长衫。
墓室的 壁画 和陪葬品所反应的只是古埃及社会菁英的生活，和他们对来世的憧憬。 这一点我们必须记着。官员穿着高雅的白色亚麻衫，手持权杖，巡视庄园，可能是 真实生活的写照，但是木匠，铁匠，金匠，石匠都穿着白衫，戴着假发，显然是为 了表现亡者的财富。
女人最典型的服装是无袖的长衫。在新王国时期，传统简单的式样，渐渐被比较华 丽，有打摺花边装饰的衫裙套装所取代，反映了当时的财富和奢华之风。虽然染色 的技术几乎和织布一样久远，都可以追溯到王朝前时期，但染色的的衣服只限於外 国人，国王，皇族和神只所穿着。
一般人穿不穿鞋，现在还没有答案。似乎只有有钱人才穿得起凉鞋。
人像与浮雕
古埃及浮雕和 绘画 中，呈现独特的透视观点。头部和身体为侧面，肩膀却是正面。男女的比例显示地位不平等。
古埃及浮雕和绘画中，呈现独特的透视观点。头部和身体为侧面，肩膀却是正面。人物的造型相当一致。男人多半具有宽阔的肩膀，以表现他们的男子气概。男人立姿的雕像通常一脚在前一脚在后，象徵活力充沛。
墓室
在古埃及信仰中，墓室是由今生通往来生之门。墓室是祭祀的地方，生者在这里供 应酒食给亡者。墓室中的假门是为了让亡者的「拔」可以出来享用供品。家属祭拜的 时候，会呼喊：「听到我的声音请出来，来享用面包和啤酒。」。
墓室主人坐在堆满面包的供桌前，是墓室雕刻最常见的图像。这个主题至少可以追溯 到第二王朝(约四千七百多年前)。供桌上的祭品还包括牛头，鹅，牛腿，还有各种 蔬菜和莲花。这样，墓室的主人就不会在来生受渴挨饿，也不会缺少用品。
古王国时期，墓室通常分为两层，上层的祭堂是祭拜和上供的地方，下层才是放棺木 的地方，通常凿入岩石之内。祭堂装饰着描述亡者生前生活的图画和文字。供品清单 列着来生所需要的重要 物品 。一排又一排的仆人抬着面包，水果，还有枕头，亚麻布 和木箱等陪葬品。
假门前的祭盘用来盛放供品。祭盘装饰着浮雕，往往还刻着祈祷文，或者墓室主人的姓名和职位。祭堂，假门和祭盘的装饰都是为了使亡者在来生一切供应无缺，因为家属的祭祀早晚会间断的。丧葬用的经文，虽然每个墓室略有差异，也是为了同样的目的：「皇家的祭品献给阿奴比斯，殡葬师的领袖，愿他(亡者)在得享长寿之后，在 伟大的神(欧西里斯)面前，以荣耀的王侯身分葬在西方沙漠。」
棺椁
棺椁不只是为了保护木乃伊，它是墓室的缩影，也可以作死者的替身。
棺木也是古埃及葬仪中非常重要的一环。棺木不但保护木乃伊的完好，而且保护死者亡灵在前往朝拜奥塞利利斯的旅途中，一路平安。
在王朝前时期(大约五千年以前)，埃及人在沙漠中挖掘浅坑，埋葬他们的亲人。当时并没有棺木，以曲身侧卧方式直接埋葬。在王朝前时期末，出现了以泥砖做墙壁，木柱做屋顶的墓葬，并使用草席，柳条篮子保护尸体，偶而也有简单的木棺，陶棺。到了早期王朝时代，棺木才渐渐地普遍。当时棺木都比较短，仍然以曲身方式下葬。
进入古王国时期，身体伸直的下葬方式和较长的棺木逐渐普遍。长方形的木棺，从古王国时期 初一 直到中王国时期末，在上流社会中非常普遍。棺木的一侧画着双眼，好让死者看到赐与生命力的太阳每天从东方升起。棺木上雕刻着死者的名字，职位，还有向阿奴比斯和欧西里斯祈祷的经文。
木乃伊
在王朝前时期(大约五千年以前)，埃及人在沙漠中挖掘浅坑，埋葬他们的亲人。炙热，乾燥的砂粒很快吸收尸体的水分而形成天然的乾尸。这可能是古埃及「死后的生命」信仰的起源。后来埃及人开始修建坟墓，反而失去天然的乾燥作用。但是依照他们的信仰，尸体必须保存，於是他们开始寻找保存尸体的方法。
为什麽要保存尸体古埃及人相信，每个生命由三个部份组成：肉身，「拔」和「卡」。肉身是物质的，「拔」的意义很接近「个性」，是非物质的。肉身和「拔」是每个人所独有的。 「卡」可以解释为「生命力」，是所有人共有的。人出生的时候，「卡」进入肉身。死亡的时候，「卡」和「拔」离开人体。「卡」进入另一个世界，「拔」留在肉身左右。「卡」，「拔」和肉身在死后的世界再度结合的时候，死者就复活而得到「永生」。在古埃及几千年的历史上，所有的丧葬仪式和用品，都是为了这个目的。
经过不断的改进，木乃伊制作技术在新王国时期发展成熟。最高级的做法大致是这样的。先用金属钩子将脑子从鼻腔取出，脑腔中再灌入松香油。 接着用黑曜石或燧石刀片切开腹部，取出肺，肝，胃，肠等内脏(心脏通常留在体内，但有时也取出处理)，以棕榈酒洗净体腔，填入亚麻布，磨碎的香料和碳酸钠粉末。最后，全身用碳酸钠粉末覆盖。取出的内脏同样以碳酸钠粉末乾燥处理。这个程序大约进行四十天左右。
身体乾燥完成后，取出体内的填充材料 (最后要一起下葬)，体腔内涂上松脂，填入乾净的亚麻布和木屑。心脏如果取出，此时重新放入胸腔。身体表面涂上松脂，以亚麻布缠裹。通常会有护身符放在身体某些部位。从中王国时期开始，会为木乃伊放上面具(亚麻布或莎草纸为胎，涂上灰泥，再 彩绘 )，以免「拔」回来的时候认错了人。这一阶段大约需要三十天。
内脏比身体更先腐败，所以需要特别处理。从中王国时期初期，开始把肝，肺，胃，肠乾燥处理后分别放在四个罐子里面。同时四个罐子分别标记着受到贺鲁斯的四个儿子保护。到了新王国时期第十九王朝，四个罐盖的造型变成代表贺鲁斯的四个儿子的人头，狒狒头，鹰头和狼头。从第三中间期开始，肝，肺，胃，肠往往在乾燥后，放回腹腔或两腿之间。四个罐子仍然放在棺木中，但只有礼仪的意义。
大约在公元前一千多年前开始，在木乃伊外先用一层外壳保
大约在公元前一千多年前开始，在木乃伊外先用一层外壳保护，才放入棺木内。木乃伊外壳用亚麻布或莎草纸胎涂上胶泥制成。背后开口，方入木乃伊后再缝合，脚底有木制的底板。这些木乃伊外壳表面都有华丽的宗教 故事 彩绘，有些还贴上金箔。
获身符
对古埃及人而言，以釉锈陶器或半宝石所作之护身符，不论在生前或往生，都可产生排拒一切危险的魔力;人们告诉自己，只要戴上护身符，就能拥有 健康 ，就能大病得愈，就能得到神的庇佑远离痛苦与环境的危险，即使死亡之后，护身符也会伴随着死者前往冥界。而唯一会随着古埃及的经文说明了护身符的形状和用途。
圣金龟(粪金龟)因为是太阳神的化身，所以是配饰，印章或护身符常见的造型。葬仪中的圣甲虫常常结合鹰的翅膀。另外还有一种「心脏圣金龟」(heart scarab)更是是否能得到永生的关键。在最后审判时，心脏要放在天平的一边，接受「玛特」的检验。很多人担心自己过不了这一关，於是用石雕的圣金龟来代替自己的心，放在木乃伊内。
由於复活和欧西里斯，艾西丝以及贺鲁斯的神话息息相关，所以他们一家人是护身符最常见的主题。例如，节德柱的起源可以追溯到王朝前时期(五千多年以前)，但是在欧西里斯信仰普遍之后，它的象徵意义演变为欧西里斯脊椎骨。
护身符最常使用的材质，通常称为彩釉陶，是细沙烧成的胎，碱性的玻璃质釉。通常的颜色是蓝色或绿色，这是天空和 植物 的颜色，象徵着生命。
贵重的护身符由宝石或半宝石制成。最珍贵的护身符用黄金制成。黄金是造物主太阳神的的象徵。黄金的耐久性使它被认为是神只的肉。黄金护身符可以保护肉身的不朽。古代的中国人相信玉可以保护尸身不坏。这里展出的黄金指套，琀片和护眼，令人想起中国古代的金缕玉衣。
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