通电导体周围的磁场方向与电流方向互相垂直。而实际磁场方向可用安培右手定则判断。用右手四指握住导体,大姆指伸直朝向电流方向,此时弯曲四指所指的方向即为导体周围磁力线(以导体为圆心的同心圆)的方向,而磁力在线某处的切线方向就是该处的磁场方向。
在探究通电导体周围的某点摆放小磁针,小磁针n级的指向,就是该点的磁场方向将电流改变方向,若小磁针n级的指向也改变,则磁场方向与电流的方向有关;若小磁针n级的指向不改变,则磁场方向与电流的方向无关;