申凤梅(1927---1995),河南卓越的越调表演艺术家,生于1927年,祖籍河南临颍。她11岁开始学艺,14岁搭班。1947年,她所在的民间戏班编入中国人民解放军胜利剧团,后改为河南省越调剧团。申凤梅是一位成绩卓著的越调表演艺术家,以“活诸葛”蜚声剧坛,同时在近200个传统戏、现代戏、新编历史剧中扮演过生、旦、净、丑等各种行当的角色,可谓“生旦不挡,悲喜咸宜”。
申凤梅是1995年7月20日5时由于心脏病突发,带着对戏剧艺术深深的眷恋而去的。她床头放着的全套《三国志》,标志着这位“诸葛先生”是多么热爱自己的事业。听说她去世前一天还交代团领导赶快把她支援“希望小学”的钱送到有关部门。她一生无儿无女,但成千上万的孩子不都是她的儿女吗?
申氏贡献
越调本是个不起眼的地方小剧种,是申凤梅和一批致力于越调发展的老艺人一起把越调推向全国。申凤梅对越调的贡献我认为表现在两点. 其一:越调从民间小调走向都市,走向大舞台,申凤梅在这个过程中做出了杰出的贡献,尤其是进京演出,受到了国家领导人以及北京观众的热烈欢迎,从此越调走向全国,成为全国观众喜欢的剧种。 其二:越调从都市后台回归民间。越调本来是植根于民间的,在民间才有生存的土壤,申凤梅深知这一点,她放弃都市生活,经常下乡演出,把唯美的艺术带到民间,这才是越调能生生不息的本质。
1995年7月20日凌晨零点五十分在周口病逝。