打呼的相关因素为:1.肥胖:愈胖愈容易2.年龄:年纪愈大愈容易3.性别:一般男性较女性为多4.喝酒与抽烟:愈常喝酒或抽烟愈容易5.疲倦:愈疲劳愈易打呼。打鼾大部分的原因是上呼吸道出现阻力,可能是喉咙或是鼻子后侧的结构发生问题,有些人的鼾声只是轻哼几句,倒还无伤大雅,严重的打鼾不仅造成枕边人的痛苦,可能伴随而来的是呼吸暂停或是呼吸中止的危险,这类问题可分为中枢性、阻塞性及上呼吸道阻力症群,但分割得不是很清楚,阻塞性与中枢性两者之间经常会相互影响;如阻塞性的问题,也会导致中枢性的呼吸暂停反应,而充血性心脏衰竭、甲状腺机能低落的人,虽然他们的问题不在大脑,它的表现却是中枢性。所以医学上也不容易直接划分,但不论是何种呼吸停止的问题,都会影响到我们身上血液的含氧量,血氧一旦降到六十%以下,首当其冲的就是大脑及全身器官的功能,因为长期缺氧,虽然伤害身体的速度极为缓慢,但经年累月之后,就会发现自己的记忆力、注意力、生理功能、工作效率和工作品质都逐渐变差,甚至发生痴呆的问题,让人以为自己是未老先衰,事实上很多都是打鼾的后遗症。打鼾的人在做睡眠检查时,会发现有大脑频繁觉醒的情况,但自己却因昏睡而不自觉,以为自己睡得很好。至于单纯的上呼吸道阻力症群,虽然程度轻微,但轻微程度的打鼾也会随着年龄的增长越来越严重,不容轻忽!打鼾情形持续一段长时间,无可避免的将会对身体造成严重的伤害,甚至出现复杂的并发症,想要一劳永逸的解决睡眠问题,做一次确实的睡眠检查是绝对必要的。
主要是气管平面以上的上呼吸道狭窄都可以引起打鼾甚至呼吸暂停,具体包括:鼻中隔偏曲,鼻息肉等引起鼻部狭窄。咽部狭窄:扁桃体肥大,咽部松弛,悬雍垂过长。舌体肥大,舌根部肿瘤、舌后缀等引起咽腔狭窄。颌面部发育畸形,如小颌畸形等,肥胖。小儿多由于扁桃体肥大及腺样体肥大。