曹操送荀彧一只盒子，荀彧为什么立马自杀了？

曹操东征徐州时，替他守家的是荀彧；

曹操北上官渡时，替他守家的是荀彧；

曹操南下江东时，替他守家的是荀彧；

曹操西讨汉中时，替他守家的是荀彧。

曹操从仅拥有兖州之地，到平定北方，他的成功，离不开荀彧在后方的默默支持。但是正是这样一位陪伴曹操21年，堪称曹操身边诸葛亮的人，为何最后看到曹操送来的空盒子，便选择自尽了呢？因为这个空盒子，代表荀彧匡扶汉室的理想破灭，荀彧无法接受接下来的改变，只能以死明志，为大汉殉葬。

▲空食盒

荀彧的理想是匡扶汉室，他选择跟随曹操，是因为他认准曹操是一个有能力的人，并且也是忠于汉室的人。曹操是一个有能力的人，这一点是毋庸置疑的。值得一提的是，早年的曹操也确实是忠于汉室，没有很大的野心，这一点和袁绍、袁术等是枭雄不同的。所以他为官之时能做到棒杀蹇图、讨伐董卓的时候能做到竭尽所能，无不体现曹操对于汉室的忠心。曹操在《述志令》，也表白了自己的理想，能被封侯，做到一名征西将军就满足了。

“后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。”

▲曹操

不过随着曹操的事业做大做强，他的野心和报复也在慢慢变大，或者说也是被形势给架上去的。随着属下的变多，他们也是希望能够不断进取的，而曹操也只有不断向上谋求才能给予他们更多。如果属下的诉求不能得到满足，一些有野心的人便会作乱。而曹操也不能选择选择放下自己的权位，曹操一生征战，也得罪了很多群体，一旦失去权力的保护，可能会导致自己或者家人受害。受形势的影响，曹操无论是主观上，还是客观上，都需要他不断进取。于是曹操做了丞相、做了魏公、做到了魏王。

▲曹操

荀彧的抉择

荀彧既是曹操的属下，也是汉室的臣子。他是忠于汉室的，他想通过帮助曹操，来实现自己匡扶汉室的理想。董昭等人劝曹操称魏公时，荀彧却不赞成，据《三国志荀彧传》记载。

“太祖本兴义兵以匡朝宁国,秉忠贞之诚守退让之实。君子受人以德,不宜如此。”

可能荀彧想曹操也不会真的想称魏公，但是，这个时候的曹操已经不是曾经的那个曹操了，此时的他，已经决定称国公。曹操因为荀彧的反对而难以释怀，荀彧成为曹操称王的阻力，如果荀彧坚持站在曹操的对立面上，曹操只能让荀彧永远闭嘴。

▲荀彧

曹操借用南征孙权的时机，让荀彧离开了尚书台、前往前线劳军。这一反常的举动，可能荀彧也察觉到了异动。在《三国志》中，陈寿只是提到“以忧薨”，荀彧在寿春病死。但是为何荀彧偏偏在调往前线后就病死，曹操第二年就称魏公了呢？荀彧的死因很可能和曹操有关。而在《魏氏春秋》中，就提到了文章开篇所说的，曹操给了荀彧一个空的食盒，然后荀彧就服毒自尽了，《三国演义》中，也是沿用这样的说法。

曹操给荀彧的空盒子，是一种摊牌的行为。荀彧以汉臣自居，食用的是汉禄。空盒子意味曹操称魏公之后，身为曹操属下的荀彧将没有汉禄可食，曹操希望荀彧能够接受这样的事实。但是荀彧是有气节的，也是一个非常执着的人。在明白曹操的心意后，他也意识到汉朝的覆灭已经无法避免。荀彧当初选择帮助曹操，是希望能够共同兴复汉室，没想到汉室被自己亲手埋进坟墓，理想已然破裂。

▲曹操与荀彧

面对曹操发起的，是要做一名魏臣，还是做一名汉臣的选择题时，荀彧选择了放弃。在曹操称魏公之前，以汉臣的方式离去，保全自己的名节与理想，为汉室的覆灭而殉葬。

典韦战死的时候，曹操痛哭；郭嘉病故的时候，曹操也哭了。但是荀彧病故后，没有记载曹操的反应，但是曹操的内心，想来也会对这位老朋友的故去感到十分悲哀。曹操最终没有称帝，可能和荀彧的死也有所关系，不然九泉之下，孟德何颜面对文若。

荀彧是曹操帐下第一谋士，这一点即使郭嘉不死，也有点自愧不如。主要是荀彧乃是汉室旧臣，虽然依附曹操，但名义上仍然是汉朝的臣子。实际行事上，荀彧也还是和曹操有所不同。只是很长一段时间，为了汉室的存亡，荀彧必须辅佐曹操更加强大，所谓两害相权取其轻。

但是，让荀彧没有想到的是，曹操强大之后，却又是另一个董卓，其狼子野心甚至还远胜董卓。于是，荀彧和曹操之间，逐渐就有了分歧。

当然，在面对南方刘备孙权的联军时，荀彧和曹操还是一致对外的。也正因为如此，即使荀彧明确反对曹操加九锡，让曹操大为光火。也没有像对其他人那样大开杀戒。送一个空食盒给荀彧，其实并非想置荀彧于死地。

曹操送给荀彧的空食盒，至少有如下几点意思：

1、以食盒之空，象征汉室之名存实亡。荀彧忠于汉室，不齿曹操加九锡谋天下，所忠于的不过是一场空、镜花水月而已。没有曹操的汉献帝，还算得上皇帝吗？或许，曹操正是借此提醒荀彧，是该到了全心辅佐我的时候了。

而荀彧从来就以匡扶汉室为己任，即使一个空壳的汉室，一直以来，荀彧还是抱有一份侥幸，或者说不愿意承认而已。如今曹操的挑明，不过是惊醒梦中的荀彧而已。甚至可以说，荀彧早就有以身相殉汉室之心，曹操只是帮他下决心而已；

2、电视剧里的情节，荀彧看到空食盒，认为是“食禄已尽”，也还是有一定的道理的。荀彧名义上是汉室的臣子，但俸禄从何而来？还不是曹魏所发。食君之禄、忠君之事。一个空食盒，彻底惊醒了荀彧匡扶汉室的美梦。理想的破灭，也成了荀彧不得不死的理由；

3、曹操送出的空食盒，或许也有“敲警钟”的意味。尽管曹操对荀彧特别礼让，只是因为他把准了荀彧的脉，知道他不会做任何伤害汉室的事情。曹操对外东征西讨，当然是对汉室有利之举，留下荀彧在内，从无后顾之忧。

这一回敲警钟，一个空食盒，或许就是最后的挑明：荀令君还是荀令君，不过只在我的羽翼之下。离开我曹操，你荀彧面对的知识一个“牢笼（空食盒）”而已。早在软禁之中的荀彧悟透了这一层，便断绝了最后一丝希望，乃至悲愤交加，立即服毒自杀。

上述三个理由，可以说是层层递进，丝丝入扣，以荀彧之才，岂有参不透曹操空食盒之理？所谓不成功便成仁，荀彧之死，可以说是完全为了自己匡扶汉室的理想而死。

曹操手下有众多谋士，算是才济济，尤其是被曹操称“吾子子房”的荀彧的算是为曹操出力最多，而荀彧在曹操阵营之中，论谋略和战略，他也算是数一数二的了。可是当曹操进爵国公后，却送给荀彧一个空盒子，没有多久，荀彧就自杀，其中的原因便是他与曹操的关系不了变化，而曹操也想杀了他，他也识趣，最后选择自杀。

王劲松版荀彧/影视剧照

荀彧在很早的时候，便显示出他的大将之才，而被人称为“王佐之才”，他先是侍奉过袁绍，后来又因曹操打出匡扶汉室，而与曹操走到一起，算是他投靠了曹操。因为他的才能在那摆着，曹操在战略上也是听取荀彧的意见，而荀彧的意见也是每每都被曹操采纳。

所以可以说，如果曹操没有荀彧的帮忙，那是想要统一北方很难。

上面我说过，荀彧投靠曹操是因为曹操有匡扶汉室的理想，等于荀彧是为了实现心中的理想而与曹操走到一起的，他们二人也算是志同道合。而荀彧加入了曹操的阵营之后，也是尽心辅佐曹操，一文一武，所向披靡。

王劲松版荀彧/影视剧照

但是当曹操势力越来越大之后，他也想当皇帝了，也就不再甘愿当汉室的臣子，而荀彧身在曹营心在汉，他也看出曹操的想法，但是由于曹操一开始只是表露想法，没有真正做出实践，所以荀彧依旧辅佐他，后来当曹操建魏国，荀彧彻底与其决裂。

荀彧认为：“（曹公）本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”，惹怒了曹操。

王劲松版荀彧/影视剧照

建安十七年（212年）征孙权，开始调离荀彧远离中枢，之后更是赠送空的食盒给荀彧，荀彧打开食盒，见盒中空无一物，荀彧何等聪明，他知道曹操的意思是：汉室已亡，荀令君你已经无汉禄可食了，于是荀彧不久就选择了自杀，当时他才50岁。

答案很明确：那不是一只简单的盒子，而是一只空着的食盒，食盒本来是用来装饭的，可是这次曹操派人送来的却是一只空食盒，言下之意很明确：朝廷没有你的饭吃了！所以，当荀彧打开盒子之后，立马自杀了。

没饭吃就没饭吃呗，何苦自杀？这当然还有更深层次的原因，但主要原因是因为荀彧这个人，是个有自我人生追求的人。下面我们来分析一下：

（荀彧收的空食盒）

公元189年，26岁的荀彧被举为孝廉，任守宫令（就是掌管皇帝笔、墨、纸张等物品的小官），从此正式踏上仕途。他有了实现自己人生价值的机会。

但是，这一年的9月份，宦官之乱后，董卓开始把持朝政，两个月后董卓更是自立为相国，甚至“入朝不趋，剑履上殿”，大汉王朝，此时已日薄西山。一心为汉的荀彧人微言轻，但他有气节，他选择了告老还乡，并将自己的宗族迁到冀州避难。

（汉臣荀彧）

冀州是袁绍的地盘，袁绍知道荀彧在家之后，通过辛评、郭图等人请荀彧出山。当然，袁绍口头上说得很好，我们人生目标一致，就是匡扶汉室。但荀彧很快发现袁绍志大才疏，虽然位居三公之上、兵势强盛，却不善用人，好谋无断，这显然不足以承载荀彧的人生理想，于是荀彧再次辞官出走，不同的是，这次是跳槽，“良禽择木而栖，良臣择主而事”这一次，他选对了人（至少当时是对的），就是曹操。

曹操是雄图大略的军事家，政治家，而且，当时的口号也是“匡扶汉室”，这很合适，荀彧的匡扶社稷的人生理想有了指望。曹操称荀彧是“吾之子房！”荀彧啊，你简直就是我的张良啊！

（曹操）

荀彧也确实厉害，他在战略上为曹操规划定了统一中国北方的蓝图和军事路线，他第一个对曹操提出“挟天子以令诸侯”战略，这比诸葛亮的《隆中对》更高明，这是高屋建瓴式的战略规划。他为曹操举荐、延揽人才，后来的郭嘉、荀攸、钟繇、陈群、杜袭等一大批顶尖的谋士其实都是荀彧的原因才到了曹操麾下，这些谋士几乎占据了曹操帐下谋士的半壁江山。

荀彧事曹操二十年，两个人形同“知音”。可是，北方统一之后，雄才大略的曹操不甘心了，他生出了野心（在中国的传统上，没有任何一个机会当前而不产生野心的人），他对汉献帝要“取而代之”了。最关键的动作就是他让献帝封自己为“魏王”，一国怎有二主，不臣之心昭然。

这当然跟荀彧的人生理想有冲突，荀彧的人生目标是“扶汉”，曹操却要自己问鼎天下，目标不一样了，怎么共事？于是荀彧找曹操进行了一夕长谈，这是一次交心会。

（荀彧死后悲伤的曹操）

在荀彧是：你继续匡扶汉室，我继续为你卖命！在曹操是：我打算另立炉灶了，咱关系这么好，跟着我继续干吧！

没办法，这是主义之争！两个人谁也没办法说服谁，在此情境之下，曹操已不可能再用荀彧，荀彧也再无活路，我们可以想见，当荀彧用尽全力的说服最终仍然不有说服曹操时，他有多么悲痛与失望。

（伤心失望的荀彧）

所以，当一只没有装饭的食盒送到时，荀彧选择了立即自杀，这一年，杰出的政治家、军事家荀彧正当年富力强的49岁！荀彧死后，曹操扶棺痛哭，却又无可奈何，是他逼死了荀彧。

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曹操给荀彧送空盒子的典故出自《后汉书·荀彧传》。原文是这么说的：至濡须，彧病留寿春，操馈之食，发视，乃空器也，于是饮药而卒。时年五十。曹操给荀彧送空盒子之前，两人之间发生了一件不愉快的事情，多年情谊基本毁于一旦。

▲曹操剧照

当时，曹操想要加官进爵成为国公，要求汉献帝给自己加封九锡。所谓九锡指的是九种赏赐，分别是车马、衣服、乐器、武士、弓矢等。加封九锡原本是皇帝给大臣的最高礼遇，不过后来演变成了谋朝篡位的象征。荀彧认为曹操兴起义兵，主要是为了匡扶汉室，不应该做这种大逆不道的事情，于是出面劝阻，结果惹怒了曹操。

▲汉献帝剧照

荀彧这一生，虽然为曹操出过很多计谋，但是他跟曹操实际上是主从关系，两人基本上没有平起平坐过。对荀彧来说，曹操就相当于自己的君主，他站出来反对曹操，需要很大的勇气，也需要承担很大的风险。曹操是一个很聪明的人，他知道荀彧敢站出来反对自己，意志非常坚定，几乎没有可能回心转意，于是对荀彧产生了杀心。

▲荀彧晚年剧照

曹操给荀彧送的空盒子，本身就有诛杀的暗示。按照《礼记》的说法，士死曰不禄。意思是说，臣子如果不能从君主手中得到俸禄，只能是死路一条。荀彧也是一个聪明人，看到空盒子之后，立刻明白了曹操的意思。他知道自己没有活路立马自杀，争取到了一个比较体面的结果。荀彧去世之后，曹操为他痛哭了一场，还将其追封为敬候。