起源于水门事件。
在1972年的总统大选中，为了窃取民主党竞选情报，6月17日，尼克松的共和党竞选团队派麦科德等5人潜入位于水门大厦的民主党全国委员会办公室，当场被捕。史称水门事件（Watergate scandal，应译水门丑闻）。
美国众议院启动弹劾tánhé程序。1974年8月8日尼克松决定辞职，成为美国历史上首位辞职的总统。
后来克林顿总统的婚外性关系被称为“拉链门”事件。
