1984年，英国歌手菲尔柯林斯（Phil Collins）看到新闻中非洲依索匹亚等地区的人民，长期处于饥荒与营养不良而死亡，遂在圣诞节之前提出构想，由鲍伯盖朵夫（Bob Geldof）担任召集人，由数十位当红艺人以「Band Aid」为名共同灌录单曲义卖，将义卖所得援助非洲饥民，单曲「他们知道现在是圣诞节吗？」（Do they know it's Christmas ?）于焉诞生。这张单曲推出后，立即在全世界引起回响，光是英美两地就卖出约三百廿万张。
英国歌坛的此项义举，美国歌唱界自然不落人后，由黑人歌手哈利贝拉方提（Harry Belafonte）提出建议，之后获得众大牌歌手的鼎力支持，由昆西琼斯（Quincy Jones）担任制作人，在1985年2月28日，45位当红歌星云集洛杉矶的录音室，灌录了「四海一家」（We are the world）这首义卖单曲。
「四海一家」这首歌是由莱纳李奇和麦可杰克森合写，两人费了四天的时间写曲，莱纳先完成一部分，麦可看到后灵感大发，一夜之间就把全曲写好。之后他们又花了两个半小时作词，为了普遍推广此曲，歌词也力求简单易学。单曲完成后推出问世，受到的欢迎难以想象，短短数周便卖出八百万张单曲，更胜英国艺人的「他们知道现在是圣诞节吗？」。
英美歌坛有了这两次成功的经验，认为可以为非洲灾民做的更多，于是由英国的鲍伯盖朵夫继续担任召集人，筹划英美两地歌星马拉松式的援非慈善演唱会，演唱会定名为「Live Aid」，于7月13日分别在英国伦敦的温布利体育馆和美国费城的肯尼迪体育馆举行，两边接力进行长达十小时的义演。这场演唱会除了吸引爆满的现场观众，还经由七个人造卫星，传送到全球一百六十几个国家。负责穿针引线的鲍伯盖朵夫还因此获得诺贝尔和平奖的提名。
平心而论，「四海一家」确实是首出色的制作，数十位大牌歌手每人分唱几句歌词，要能充分发挥个人特色，又要兼顾歌曲的流畅性，确实不容易，制作人昆西琼斯功不可没。
有了前例可循，后来流行音乐界主动出击义唱的例子也越来越多。包括由威利尼尔森（Willie Nelson）召集美国乡村歌手援助农民的「Farm Aid」；布鲁斯史宾斯汀（Bruce Springsteen）领军、抗议南非白人政府种族歧视的「Sun City」演唱计划。国内也有由罗大佑词曲的「明天会更好」群星义唱，也获得很好的回响。
There comes a time when we hear a certain call 当我们听到了恳切的呼唤
When the world must come together as one 全世界应该团结一致
There are people dying 有些地方的人们正逐渐死亡
Oh, and it's time to lend a hand to life 是该伸出援手的时候了
The greatest gift of all 对生命而言，这是最好的礼物
We can't go on pretending day by day 我们不能日复一日的伪装下去了
That someone, somewhere will soon make a change 在某些地方总有人要改变自己
We're all a part of God's great big family 我们都是上帝的大家族中的一员
And the truth - you know love is all we need 事实上，我们需要的就是爱
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me 就靠你和我
Well, send'em your heart 将你的心传递给他们
So they know that someone cares 让他们明了有人关心他们
And their lives will be stronger and free 他们的生活才能更坚强、更自由
As God has shown us 如同上帝开释我们的
By turning stone to bread 借着把石头变成面包这件事
And so we all must lend a helping hand 我们都应该伸出援手才对
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me 就靠你和我
When you're down and out 当你意志消沉、不被接纳
There seems no hope at all 一切似乎全无希望
But if you just believe 但只要你相信
There's no way we can fall 我们不可能倒下
Well, well, well, let's realize 让我好好想清楚
That one change can only come 只能做一个改变
When we stand together as one 当我们像一家人站在一起
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me(*) 就靠你和我
We Are The World的中英文对照歌词：
There is a time When we should hear a certain calls
此刻我们听到了恳切的呼唤
bcause the world it seems it's written in these lines
因为看样子世界已被安排到这条路上
bcause there's a chance for taking
因为那里需要一个决择
in leading our own lives
引导我们的生命
it seems we need nothing at all
看样子我们要做的事微乎其微
I used to feel
我曾经以为
That I should give away my heart
我应该付出心来
And it shows that we are needed in there
并且那里需要我们
Then I read the headlines
然后我看了新闻
And it said they are dying there
报道称他们在那里不断死去
And it showed that we must head instead
它表明我们必须要前往
We are the world
我们天下一家
We are the children
我们都是孩子
We are the ones to make a brighter day
我们是创造美好明天的人
So let's start giving
所以让我们开始奉献
There's a chance we're taking We're taking all our lives
这是我们的选择，我们将付出一生
It's true we're make it a brighter day just you and me
事实是：美好明天 你我共建
Given your heart
付出你的真心
And you will see that someone cares
你会看到有人关心
Cause you know that they can't feed them all
因为你知道养不活他们所有人
Then I read the papers
然后我读了报纸
And it said that you and I
那说的是你和我
And it shows there's soon can when we work hard
那里证明我们一直在努力
We are the world
我们天下一家
We are the children
我们都是孩子
We are the one to make a brighter day
我们是创造美好明天的人
So let's start giving
所以让我们开始奉献
There's a chance we're taking We're taking all our lives
这是我们的选择，我们将付出一生
It's true we're make it a brighter day just you and me
事实是：美好明天 你我共建
Now there's a time when we must love at all
是付出你的爱的时候了
And it seem the life and don't make love at all
那种生活看样子没人能给爱了
But if love leaving
但是如果留下爱
And I love you more and more
我会越来越爱你们
It seem you and I will make a new day
看样子我们是创造美好明天的人
We are the world
我们天下一家
the world
在这世上
We are the children
我们都是孩子
Are the children!
都是孩子
We are the one to make a brighter day
我们是创造美好明天的人
So let's start giving
所以让我们开始奉献
let's start giving
让我们开始奉献
There's a chance we're taking We're taking all our lives
这是我们的选择，我们将付出一生
It's true we're make it a brighter day just you and me
事实是：美好明天 你我共建
《We Are The World》，中文译名《天下一家》。由流行天王迈克尔·杰克逊和莱昂纳尔·里奇共同作曲，由迈克尔杰克逊独自填词并引领美国 45 位歌星联合演唱，传奇制作人昆西·琼斯负责制作，旨在呼吁世界帮助非洲饥荒人民。此曲在 1985 年获得格莱美四项大奖，并最终筹集了 6000 万美元的慈善捐款，是史上最著名最伟大的公益单曲。
WE ARE THE WORLD
There is a time when we hear a certain call 当我们听到了恳切的呼唤
When the world must come together as one 全世界应该团结一致
There are people dying 有些地方的人们正逐渐死亡
Oh, and it's time to lend a hand to life 是该伸出援手的时候了
The greatest gift of all 对生命而言，这是最好的礼物
We can't go on pretending day by day 我们不能日复一日的伪装下去了
That someone, somewhere will soon make a change 在某些地方总有人要改变自己
We're all a part of God's great big family 我们都是上帝的大家族中的一员
And the truth - you know love is all we need 事实上，我们需要的就是爱
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me 就靠你和我
Well, send'em your heart 将你的心传递给他们
So they know that someone cares 让他们明了有人关心他们
And their lives will be stronger and free 他们的生活才能更坚强、更自由
As God has shown us 如同上帝开释我们的
By turning stone to bread 借着把石头变成面包这件事
And so we all must lend a helping hand 我们都应该伸出援手才对
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me 就靠你和我
When you're down and out 当你意志消沉、不被接纳
There seems no hope at all 一切似乎全无希望
But if you just believe 但只要你相信
There's no way we can fall 我们不可能倒下
Well, well, well, let's realize 让我好好想清楚
That one change can only come 只能做一个改变
When we stand together as one 当我们像一家人站在一起
We are the world, we are the children 四海皆一家，我们都是神的子民
We are the ones who make a brighter day 创造美好的未来要靠我们
So let's start giving 所以，让我们开始奉献自己
There's a choice we're making 我们正在做的抉择
We're saving our own lives 是在拯救自己的生命
It's true we'll make a better day 我们真的可以创造更美好的明天
Just you and me 就靠你和我
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