古代中尉是什么官职？

中尉：秦汉时为武职，指挥禁卫军部队，为负责京师安全的高级军官。《汉书·百官公卿表上》：“中尉，秦官，掌徼循京师。”
中尉
战国时赵国初置，掌荐举人才等事。秦汉时为武职，指挥禁卫军部队，为负责京师安全的高级军官。《汉书·百官公卿表上》：“中尉，秦官，掌徼循京师。”
前104年（汉武帝太初元年），改称执金吾。不再指挥禁军，专门负责治安、纠察。后无“执金吾”此官。
唐代自唐德宗以后，置神策军为天子禁军，于神策军置护军中尉，专由宦官担任，率领禁兵。《新唐书·宦官传·窦文场霍仙鸣传》：“德宗还京，颇忌宿将，凡握兵多者，悉罢之……贞元十二年六月，特立护军中尉两员、中护军两员，以帅禁军，乃以文场为左神策护军中尉，仙鸣为右神策护军中尉。”又《新唐书·田令孜传》：“从义父入内侍省为宦者……累迁神策中尉，左监门卫大将军。”
北魏称御史中丞为中尉。
元内史府置中尉，为正三品，位内史之下。内史原名王傅，至元二十九年（1292），封晋王于太祖四斡耳朵之地时改。

中尉一职起源于刘邦集团中，至迟在吕后二年就已经成为徼循京师的中央官员。直到武帝时期，其权力很大，控制着京师及京畿地区的军事力量。中尉徼循京师的权力主要表现在对京师一些较大案件的处理上，所以武帝为保障中央集权，大批酷吏被任命为中尉。较之其他官员，中尉与皇帝的关系比较密切，由此衍生出处理宗室之狱这一职责。武帝之后，中尉的职能朝着形式化的方向发展。中尉的军事职能主要体现在非常时期的屯驻和征伐，特别是征伐的职能越来越明显，但中尉对其所属军队没有绝对的控制权。