雅鲁藏布江源头之一的桑曲在谷露谷地西侧由北向南穿过泉区,地表硅华体主要分布于桑曲西岸的谷底与斜坡上。泉区近桑曲源头,多条支流在此汇聚而形成沼泽与小草丘地,只有局部地段形成规模很小、高度只有1m左右一级阶地,夹于两侧的冰水扇间(图5-1)。桑曲在当雄、林周与嘉黎3县的交界处附近汇入热振藏布后再流经林周县,并在墨竹工卡县汇入雅鲁藏布江的主要支流拉萨河。
近SN向或NNE向延伸的谷露宽谷是上新世至早更新世强烈活动的地堑型裂谷。在裂谷南段或西南段的北侧或西北侧,中更新世早期(其ESR年龄在距今70~50万年间)的宁中冰期是念青唐古拉山西段规模最大的冰期,在当雄-羊八井地区形成了巨大的山麓冰川,现今保存为高出谷地或盆地200~300m的巨大的山麓冰碛平台。而中更新世晚期(其ESR年龄在距今30~13万年间)的爬然冰期和晚更新世(7~1万年间)的拉曲冰期,则表现为山脉各支谷中已经伸入盆地或刚刚伸出谷口的规模较小和很小的山谷冰川(赵希涛等,2002)。而位于裂谷北段和念青唐古拉山穿越裂谷的泉区附近,西北侧的主要堆积物为来自西念青唐古拉山北段的加杜峰(山顶海拔高程6088m)东侧支谷查弄的后两次冰期的规模很小的侧碛,仅在山麓斜坡上局部保存宁中冰期的冰水砾石层;桑曲以东则为来自谷地以东的念青唐古拉山几条支谷———董新、桑思和胆布的后两次冰期冰水堆积,其外形和特征与洪积物非常相似;而泉区北侧则为桑曲源头及各支流汇聚而形成的沼泽与小草丘地(图5-1)。
图5-1 谷露热泉型铯矿床地质图
谷露谷地东、西两侧的念青唐古拉山,出露的前第四纪地层主要为晚侏罗世的拉贡塘组砂板岩,仅在西侧出露有新近纪的花岗岩,其形成时代约为11Ma(和钟铧等,2007)。仍在活动的北东向九子拉-当雄断裂由泉区穿过。
沿念青唐古拉山前大断裂出露一系列热水活动点,谷露间歇泉是其东北端活动较强的一个,发育的热水活动有间歇喷泉、沸泉、温泉、地热蒸汽等。泉区主要由南、北两个泉华台地组成(图5-2;图版GLⅠ-2、GLⅠ-3)。位于北区现今正在活动的间歇喷泉是一个大的泉华丘,由几列高出地面5~10m的泉华锥组成(图版GLⅠ-5),但其规模与高度远不如其南侧已大部死亡的泉华丘,后者高出紧邻的桑曲15~50m(图版GLⅠ-3)。泉区出露的主要为硅华,部分硅华中铯含量达到工业品位的要求,为热泉型铯矿床;在桑曲河的东岸见有矿物成分为天然碱等的盐华(图版GLⅡ-2)。热田的沸泉最高温度达85℃,pH=8.5~9,最大流量为0.4L/s(郑绵平等,1995)。热田内的间歇喷泉、沸泉等主要热泉口均产于NE向裂隙带中(图版GLⅡ-1)。
图5-2 谷露热田地质剖面图