有些人在煮白米粥时,喜欢放些碱,一方面图煮得快,另一方面熬出来的粥更加黏稠好吃,口感又好,但这样一来就破坏了米(大米或小米)中最宝贵的营养素,如维生素B1和B2。所以,煮白米粥时不要加碱,只有一种情况除外,即煮玉米面粥时加点碱。这是因为玉米中除含有大量蛋白质、膳食纤维、维生素、矿物质、不饱和脂肪酸、卵磷脂外,还有一种尼克酸对健康非常有利。玉米中的尼克酸含量比大米高很多,但它不是单独存在的,而是和其他物质结合在一起,很难被人体吸收利用。
人体内如果缺乏尼克酸,可能引起精神上的幻视、幻听、精神错乱等症状,消化系统的口角炎、舌炎、腹泻等症状,以及皮肤上的癞皮病。为避免这种情况,最好的方法是在玉米面中加碱,即在煮玉米面粥、玉米面糊、做窝头时适量放些碱,可以使结合型尼克酸释放出来,变为游离尼克酸,并能保存维生素B1和B2,避免营养损失。