三一重工是科技部认定的国家创新型企业和国家重点高新技术企业。公司技术中心2002年被国家发改委认定为国家级企业技术中心,下设泵送机械、路面机械、起重机械、挖掘机械、桩工机械等产品研究院,分布在中国的长沙、上海、北京、昆山以及印度马哈拉斯特拉邦、美国乔治亚州、德国北威州等地,其中北京桩机、上海科技、昆山重机3地研究院获当地认定为省级企业技术中心。目前,三一重工共拥有2个国家级博士后科研工作站,并拥有湖南省混凝土机械工程技术研究中心、江苏省履带式工程机械工程技术研究中心、江苏省高性能挖掘机工程技术研究中心、湖南省三一重工工业设计中心等一批创新平台。 截至2010年底,三一重工共拥有各类研发工程师5443人,其中博士32人,硕士2300余人,是全球最大的工程机械研发团队之一。公司技术带头人、首席专家、总工程师易小刚先生是2010年首届“十佳全国优秀科技工作者”获得者、研究员级高级工程师、博士生导师、中国工程机械学会副会长、中国产学研合作促进会副会长、湖南省科协副主席、湖南省院士专家咨询委员会首届委员、湖南省第十届政协委员、新世纪百千万人才工程国家级人选、享受国务院特殊津贴专家。
公司是广泛开展与国内外高校、研究机构之间的技术合作,与中南大学合作成立“中南大学三一研究院”,与华中科技大学共建“SANY-HUST先进制造技术联合实验室”,并与清华大学、浙江大学、上海交通大学、湖南大学、长安大学等30多所高校开展了联合技术攻关。