一说起锦衣卫,很多人便会想到电视剧中严峻冷酷的黑衣人形象,他们武功高强,心狠手辣,杀人不眨眼,同时手握皇帝对他们赋予的巨大权力,朝中官员无不对他们感到害怕,那历史上真实的锦衣卫又是怎样子的你?此外,锦衣卫从明初一直发展到明末,被大明皇帝沿用了200多年,为何到了清朝,仅用了一年就废弃了?
锦衣卫是明朝的特务机构,自开国皇帝朱元璋创立以来一直受到各任皇帝的信任跟重用,刚开始的时候仅仅是负责保护皇帝安全,大都接受过特训,武功高强,后来随着统治的需要,才逐渐担任多重职责,比如侦查、逮捕以及审讯等等,同时拥有了至高无上的权力。
在全国范围内,除了皇帝外,锦衣卫可以想抓谁就抓谁,然后进行秘密审讯,而且事先不需要向皇帝通报,当然,皇帝的权威跟禁忌,他们永远不会去触碰。因此在两百多年的时间里,锦衣为巩固中央集权、维护皇家统治和社会安稳方面做出了很大努力。
后来,满清入关建立起对中原大地的统治,在国家管理的各种制度方面大部分都沿用或者是仿效明朝,而锦衣卫也继续存在并没有解散,但是仅过了一年,这个延续了近三百年的机构就消失不见了,至于其原因,主要有两个。
第一个是顺治帝认为明王朝之所以会灭亡,锦衣卫是罪魁祸首之一,这等毒瘤不可留,于是下令废除,并且规定后世永不得立。
第二个原因就是清朝的皇帝从明朝的锦衣卫制度中学到了如何巩固中央皇权的精髓,后代很多学者认为,雍正时期创立的军机处,便是锦衣卫的改良版本,其本质都是为皇帝专政而服务。