一、古英语时期——公元449年至1100年
古英语时期共有四种主要方言:
(1)诺森伯里亚方言——洪伯河(the
Humber)以北的方言;
(2)梅尔西亚方言——界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言;
(3)肯特(Kentish)方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言;
(4)西撤克逊方言——泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言,即盎格鲁人居住地区的方言。
二、中古英语时期——公元1100年至1500年
三、现代英语(Modern
English,Mod
E.)时期——公元1500年至今;
现代英语时期又细分为:
(1)早期现代英语时期Early
ModernEnglish
period——公元1500年至1700年;
(2)后期现代英语时期LateModernEnglish
period——公元1700年至当前。