北宋所选的都城,既要适应当时政治、国 防重心的要求,又要满足经济上的需要,具备这些条件而能被选为都城的地点,在宋初以开封显得较为优越。其优势主要表现在以下几方面:
其一,开封居天下中心之位,有利于控制全国、特别是广大关东地区,“大梁四方所凑,天下之枢,可以临制四海”;
其二,开封为前朝故都,历经五代时四朝兴修,城池宫阙完备,人烟稠密,在人们心目中地位非凡;
其三,也是最重要的,开封有交通之便,周围运河密布,“有惠民、金水、五丈、汴水等四渠,派引脉分,咸会天邑”,尤其是处于联系东南的汴河之上,避开了三门等险阻,极大地缩短了漕运的距离,“宜乎建都立社,均天下之漕运,便万国之享献”。