二胡名中的“二”就指有两根弦：粗弦和细弦。粗弦是内弦，音较低；细弦是外弦，音较高；两根弦相差五度，即差四个音，这样构成同一个八度：内弦的四个手指对应低四个音，外弦的四个手指对应高四个音，别具匠心。
二胡内外弦通常采用五度定音（个别戏曲采用四度定音），二胡的标准定音内弦为D ，外弦为A，除此外还有多种非标准定音，衍生出的弦法很多。定音、定弦、定调之间有一定的关系，
