类病毒:没有蛋白质外壳只有核苷酸构成的单链环状DNA或线性RNA分子。 朊病毒:只有蛋白质而无核酸的分子,能侵入寄主细胞引起寄主中枢神经系统病变。疯牛病可能就是朊病毒引起的,但是叫朊病毒已经不科学了,现在认为朊病毒是一类人体正常的蛋白质分子,而且是必不可少的,但是当它以另一种构型存在时,就能引起动物的疾病如海绵脑病,而且这种异常的蛋白质分子本身还可以引起体内正常分子向异常分子转变,因而就“繁殖”了。某一年的诺贝尔奖跟这有关。